La situation géographique frontalière des territoires de Flandre occidentale et Flandre-Dunkerque-Côte d'Opale constitue un atout tant pour les établissements d'enseignement supérieur et de recherche que pour les enseignants, chercheurs et étudiants. Cette situation représente, par ailleurs, pour la région un vecteur d'attractivité et de développement susceptible d'y maintenir une population jeune, multilingue et diplômée.

Afin de tirer pleinement profit de ces opportunités, les universités et écoles d'enseignement supérieur de part et d'autre de la frontière souhaitent, sous l'impulsion du Groupement Européen de Coopération Territoriale (GECT) West-Vlaanderen / Flandre - Dunkerque - Côte d'Opale, dépasser les initiatives de coopération ponctuelles et s'engager dans une démarche de rapprochement approfondie et pragmatique.